第一次去汤浦的永元秀塔是在一个四月的早晨，蝉鸣起伏的季节还远远没有到来，阳光沿着阶梯和灌木丛间的缝隙铺散开来，初夏的气息沸反盈天。
汤浦算是上虞比较偏远的几个乡镇之一，曾通过汤浦的同事来获取对它的了解，比如距离市区有四五十分钟的车程，上班路上常常会堵车，如果晚出门几分钟，堵在路上了就一定会迟到；比如它的冬天很冷，尤其是冬天的清晨，人们裹着大衣，趿拉着鞋子，呵着热气，穿过街巷去吃一碗刚出锅的馄饨，食物的热气伴着空气的清冽腾腾升起……
汤浦是个很小巧的地方，山不一定巍峨高耸，水不一定浩瀚绵长，但山山水水又都囊括其中，透着秀气。凡是提及汤浦，人们总要说一说的，是塔山之上的永元秀塔。
汤浦人喜欢称“永元秀塔”为“七秀塔”，它是汤浦最重要的标志性建筑之一。
永元秀塔坐落在塔山上，塔山脚下没有醒目的标识，也没有特立的牌匾，于民居与树木间找到一个台阶，往上走，就是通往永元秀塔的路。台阶和栏杆可以看出是新砌的，与近四百年的古塔相映衬，倒是生发出一种时代错落感来。
通往山顶的一路上，会遇到两处凉亭，一处叫做“星鹏亭”，一处叫做“金鹰亭”，站在“星鹏亭”里环顾四望，会发现“之”字形的台阶走向显得格外明显。“金鹰亭”旁长满了不知名的茂盛植物，在树叶的掩映下，永元秀塔逐渐露出真容，沿着台阶再走一段，来到一块空地，也就来到了塔的近旁。
永元秀塔静静地矗立在一边，这座七层的塔高22米，青砖砌成，石灰抹面，外墙又涂抹上了一层白色防腐料，风吹雨打中，从明朝屹立到了现在。永元秀塔的塔身呈现六面形，塔的最底层有小门，大概十多年前的时候，人们可以通过小门进入塔的内部，调皮的孩子会在塔内的墙壁上画画。经过整修，小门关闭了，也不再有人进去。
塔山是座极其小巧的山，小到从山底爬到塔前，只需要花费两三分钟。上虞有很多这样的小山，比如小越的伏龙山、百官城区的半山、虞北平原的夏盖山……即便低矮，它们都无一例外地凭借各自的历史底蕴、人文情怀或者实用功能，成为周边群众生活中无法避开的重要组成部分，汤浦的塔山也是如此。从前人们常常在永元秀塔前开展各种文艺活动，而现在，塔山成为了周边群众清晨锻炼和饭后散步的好去处。
站在塔山上，汤浦的一隅尽收眼底：汤浦的民居鳞次栉比，小舜江支流的清水汩汩向前，更远处，著名的汤浦水库高高立起。
汤浦的很多故事与水有关，很多与水有关的故事又与永元秀塔有关。
据说以前汤浦经常发大水，为了镇服水患，祈求风调雨顺，汤浦人的祖先建造了永元秀塔。人们把塔看作镇住水妖的宝塔，又把塔看作稳固汤浦地形的宝物。当汤浦还在遭受洪灾之苦的那几年，时任汤浦公社党委书记王志良带领汤浦人民修缮长山埂、兴建长山排涝闸、修筑塔山埂……使汤浦不再受到洪涝之害。而如今，这位被尊为“汤浦焦裕禄”的人民公仆王志良的塑像就屹立在塔山之上，与永元秀塔数米之遥，两者交相辉映，一起遥望汤浦大地。
在永元秀塔的另一侧，有一座寺庙，门楼高筑，漆彩明丽，两个石像小童在门前拱手作揖，两只白色小狗懒散地躺在阴影里睡觉，场景和谐宁静。这是汤浦人都熟知的天塔寺，寺庙的建立，使得塔山别具生气。
在很多年前，塔山上只有一座孤零零的永元秀塔，逐渐地，塔山上建造了天塔寺，修砌了健身步道，而永元秀塔也几经修缮，散发新时代的活力。当永元秀塔实实在在地成为了一处景点，当塔山脚下的汤浦老街开始引起一场又一场的怀念，才猛然发现，岁月匆匆，当年赤着脚玩耍的孩子都已经长大，时光不知道已经流转了多少回。
“悠悠的小舜江畔，古老的七秀塔旁，我们唱着……”这首汤浦镇小的校歌流传了多年，如今依然还在被吟唱，光阴荏苒，不知当年的人还有多少记得。
